◇甘荣凤

在我的记忆里，正月十五像一口煮沸的汤锅，锅底是舔舐的火苗、锅口是沸腾的蒸汽，缭缭绕绕，红红火火。

孩提时，除了除夕夜里跪在堂屋给长辈磕头讨压岁钱，最盼望的便是正月十五全村一起送火把、跳火堆的热闹了。

到了正月十五，白天，我跟着父亲忙前忙后地扎火把。麦草、大山草、胡麻秆，都是扎火把的好材料。父亲用搓好的草绳，每隔半尺，扎一圈。一圈一圈把火把扎得紧实，立在墙根儿下，然后，在火把的中段插上三炷香，香燃起来，就表示扎火把的程序已经完成了，只等着吃完晚饭后去送火把了。至于火把扎好后为什么要焚香，我至今也没有弄清楚。

吃过晚饭，暮色渐深。村里人就开始忙活了，按旧俗，腊月底大扫除后，整个正月十五前是不再扫屋内和院子的。故此，十五晚上就成了年后第一次大扫除。先是扫屋子扫院子，犄角旮旯都过一遍，积了半个月的灰尘垃圾，统统扫出门去。奶奶说，扫的不是土，是霉运。我和弟弟早就耐不住了，抱着白天扎好的火把，一趟趟跑到门口张望。

扫完地，就该送火把了。

父亲点燃火把，从堂屋开始，每个房间都要转到，连羊圈驴舍也不例外。他边走边念叨着什么，那是一代代口耳相传下来的词儿，大意是请火神把屋里的病痛灾殃都带走。转完一圈，来到大门口，那里早已堆好了柴草，火把往柴草上一凑，“轰”的一声，火苗蹿起，照得人脸颊通红，也点燃了整个村子的热望。

父亲举着火把，纵身跃过门口早已点燃的火堆，顺着门前小道一路往山顶跑去。那是多少年约定俗成的地方，村子里各家送火把的去处。一路上，点点火把连成一条火龙，沿着山道蜿蜒至山顶。山风紧吹，火苗在呼呼地欢腾，舔着夜色，扬起满天的火星子，飞升去，照得人脸庞忽明忽暗。老人们总在后头喊：“当心！当心！”可年轻人只管往上冲。当山顶的欢呼声传来，知道各家送火把的人都到齐了。大家在火把汇聚成的大火堆旁载歌载舞，欢呼雀跃，爆竹齐鸣，震得山鸣谷应，在那响声里，送走了整个冬天的阴寒。

家里这边，火堆还在燃烧，留在村子里的人们依次跳火堆。从燃烧的柴草上方的火苗顶跃过时，心里总萦绕着一种对火既期盼、又畏惧、还想征服的情绪，但脚下却一刻不停，勇往直前，一遍又一遍。从小爷爷就给我们说跳火堆要有讲究，一跳必须跳三次，还不能来回跳，只能朝一个方向，那一刻火便不再是火，是一道门槛，跨过去，旧年的病痛灾殃就留在了那边。

年轻人腿脚利索一跃而过，老人孩子也不甘落后，互相搀扶着，也要跳过去。火光映着笑脸，热气扑在脸上，满院子都是欢腾声。我总冒冒失失，有时燎着裤脚，有时烤焦头发，奶奶却笑着打趣：“烧得好，烧得好，病痛灾难都给烧跑喽！”十五晚上的火，不知燎过多少人的衣角、烫过多少人的头发，却从没人抱怨过。好像正月十五不被火烫一下，这一年就不够红火似的。

孩子们最是欢喜，在各家院门间穿梭，在火堆旁跑来跑去，惊起一地火星，带着一身的烟气。老辈人看着看了一辈子的光景，说着也说了一辈子的老话：火跳过去，霉运就没了；火把送走，瘟疫就没了。

家家门口都有火堆，明明灭灭；整个村庄烟雾缭绕，热热闹闹。欢笑声、爆竹声连成一片，奏着一曲和美的欢庆调。

热闹归热闹，也怕走了水。村里总会安排两个人，一个在山顶照看那大火堆，一个走家串户提醒，看看谁家门前的火星还没熄。待到最后一颗火星熄灭、最后一阵青烟散尽，大伙儿才放心回家。

火熄了，年就算过完了。

可那跳动的光，那灼人的暖，那从火上跨过时心里陡然生出的勇气，却一直烧在骨子里，也烙在记忆里。