自然界的安排是有序的，地域不同、气候的差异，花开的时令也不同。华夏沃土上的牡丹花事，从早春山东菏泽牡丹的绽放，到河南洛阳牡丹的倾城，由东向西、由南向北，随春天的脚步冉冉鲜红。春末夏初，这场牡丹的花事，终于缤纷在大夏河畔的河州，灿烂绽放在花儿故乡的厚土。

“牡丹随处有，胜绝是河州。”清代陇上著名诗人吴镇这两句溢美河州牡丹的诗句，概括了河州人喜牡丹、爱牡丹、养牡丹的生活情趣。据史书记载，河州人栽培牡丹已有1400多年的历史，厚植了浓郁的牡丹文化底蕴。在漫长的岁月长河里，留下了许许多多有关牡丹的珍闻轶事、故事传说，使河州人的骨子里遗传了爱牡丹、赏牡丹的基因。

“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”这是唐代诗人刘禹锡笔下名扬四海、冠压群芳的国色天香，但河州紫斑牡丹与之相比也毫不逊色，“洛阳牡丹甲天下，河州紫斑居魁首。”河州紫斑牡丹是牡丹中的翘楚，因其花瓣上有独特的紫斑而闻名，“白云堆里紫霞心，不与姚黄色斗深”，这是它特有的气质和风韵。河州紫斑牡丹属毛莨科芍药，此植物能长成树，尤以花形硕大、仪态万千而闻名，是牡丹群中的珍品。

河州的香是成千上万朵牡丹散发的浓郁花香，那一朵朵身姿形态柔媚婉约、气韵流畅热情奔放的国色天香，弥漫于大夏河两岸，芳香在这片昭示文明、沉淀文化的土壤。

适逢“五一”长假，驱车赶至临夏，花了整整一天的时间，随着熙熙攘攘赏花的人流，沿大夏河的长堤，闻长廊上牡丹的馨香，信步游观，置身一树树牡丹花树之中，穿行于一朵朵芳艳妩媚的花丛里，用视觉捕捉它的花蕊、娇容、情态；用嗅觉吮吸它的清幽、香远、气息，可谓香气染心，沁人心脾，连空气里也有了淡淡的幽芳。无论是被人们啧啧称颂的姚黄与魏紫，还是那玛瑙串，红的如朱砂痣，白的似白玉盘，紫的如祥瑞，色彩纷呈，浓淡不一。粉色的观音面好似身着旗袍的女子，蝶飞蜂舞中醉了每一个游人。那一株株牡丹树上，一朵朵、一瓣瓣姹紫嫣红，恍若仙人揽月、天女散花，又如织锦烟霞。那雪里透红、紫里含金、粉中带银，叶片连叶片，花瓣叠花瓣，争奇斗艳，使人眼花缭乱、美不胜收。

这鲜活灵动的牡丹花事，装扮了河州人的生活，陶冶了他们的情趣，处处有了艺术的品位——牡丹月里，工匠们在青砖木头上雕刻牡丹，画家们在宣纸上画牡丹，文人们写牡丹、吟牡丹，歌手们唱牡丹，姑娘们绣牡丹、佩牡丹，甚至还把滚沸的水叫牡丹花水。这一株株牡丹树、一朵朵牡丹花，把河州人的衣食住行都熨帖在了一起。

牡丹，让河州大地拥有了自然界的花香袭人，也把人们的生活习俗、审美观与牡丹糅合在一起，不仅呈现在器物上，更融入了日常生活。蛋壳、泥塑等工艺美术品上有牡丹，美食中有牡丹，就连花儿的称谓、曲令也以牡丹命名，如《白牡丹令》《红牡丹令》等，人们更以牡丹代指窈窕淑女。

牡丹圣洁高贵，在河州人心目中占据着相当的分量。尤其是寻常人家，庭院中都栽有牡丹树。牡丹就是他们装扮家园的装饰画，是过日子的酱醋茶。这百花之王、花中仙子，以冰清玉洁、大度从容、香艳四射而占尽天下花色之秉性，赢得了“国色天香，花压群芳”之美誉。你瞧，那牡丹不仅开在公园、大道、小巷，也开在山坳、沟垴里的一户户农家，给他们的日子添暖镀色，芬芳着春种秋收的人间岁月。

河州人养牡丹，而牡丹也在滋养河州人。牡丹香艳河州，人们从四面八方赶来闻香河州，置身牡丹园，用手机、歌喉，用笔、用心、用情、用爱，把牡丹的香艳传播至四方……