◇卢恩俊

古语有“正月银柳插瓶头”之说，故正月的雅称也叫“柳月”。我国不少地区有将银柳作为年花的习俗，俗意里的银柳是吉祥花，银柳“银留”，染上五颜六色，又成“财留”了，民间有“招财花”或“旺财柳”之说。一年十二个月之首的柳月，银柳开头，串起一年到头的好日子。

春节前买年花是习惯。记得有一年我们家刚迁址新居，室内装饰、家具摆设一切具备，就只差几盆花了，正值新年临近，一家人走进花市，当然首先是看柳了。小孙子牵着他妈妈的手，惊讶地叫起来：“小鸟！小鸟！”果然，那边柳枝上一串串花苞像极了一只只鸟儿。妈妈风趣地说：“百花弄姿斗芳艳，唯有柳枝抱鸟鸣，就来一束‘抱鸟柳’吧。”话音刚落，小孙子又喊起来：“小猫!小猫！”可不，这边银柳更像是一只只小猫在柳枝上爬动。妈妈又借此机会，给孩子讲了一个关于银柳的动人传说。

说是起初银柳的枝条上是没有嫩枝也不会开花的，因此人们都不喜欢它。有一年的初春，周围的百花陆续盛开，光秃秃的银柳伤心地把脸扭向河边哭诉，正在此时，它看到一群小猫掉进了河里，猫妈妈哭喊着求救。所有的花草都担心弄坏自己的花朵假装没听到，只有银柳不顾一切地将自己的枝条伸进了河里，让小猫们顺着自己的柳条爬上了岸。从此，每年迎着春天，银柳的枝条上就开始长出很多像小猫一样可爱的小毛球，传说风吹动的时候，能听到小猫的喵喵叫声……你看，那银柳的枝段上，毛茸茸的花苞，翘起的紫红色苞片，有的像小鸟，有的像小猫。一根根柳上，有“鸟”昂首啼鸣，有“猫”伏枝而叫，多像一幅动感的童画！那关于“猫柳”的传说，讲述的是打动童心的童话。

其实银柳的美，不光是贵气美和形体美，它还有让人肃然起敬的品德美。当它独立于瓶中，迎春吐翠，洁白如玉，镶满枝梢，经寒冬而不衰，具有像梅花一样孤高的风格，为寒冷的冬季增添了浓浓的春意，给人以呈祥美满的感受。尤其干插银柳，观芽期长，其银白色花苞，好长时间银芽都不会脱落，形色鲜亮如初，依然保留着那份让人愉悦的生机。当银柳花苞被染上各种颜色，便显示出多彩纷呈的美了。当默默为它作陪衬时，就更衬托出银柳丰富多彩的协调美了。有一首《银柳叹》的诗说得很形象：“开花不与百花同，独聚银毫向暖风。俗客偏嫌无巧色，令君抹绿又涂红。”银柳也甘愿牺牲本色参与百花闹春。

在这新春喜庆之时，它美丽的切花枝条，给人以愉悦吉祥之美。再回望大自然中站立的银柳林，就又看到另一番景象了。它强大的生命力和耐盐碱能力，让它可以对抗恶劣的环境。于是，走出庭院的年花银柳，又是植树造林、绿化薪炭、防风固沙的优良树种。银柳庞大的根系能抓固沙土，可以在寒冷的土壤里托举起一片抗风沙、抗雾霾的屏障，飒爽英姿尤可敬。

——摘自《西安晚报》