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临夏盆地中中新世铲齿象动物群 (李荣山 绘)
铲齿象是一类现已灭绝的古代象,其颊齿仍然为低冠齿,但下颌特化,前端伸长变宽,一对门齿变长板状,恰似一把大铁铲,故名之。它生存于距今大约1500—1200万年的中中新世,主要分布于亚洲和欧洲东部,是这一地质历史时期的主要代表性动物。铲齿象的化石虽然在整个旧大陆到处都有所发现,但最典型、最好的材料主要是在我国发现的。我国是铲齿象动物群化石最丰富的国家,就出土数量而言,和政地区的铲齿象化石是我国,也是世界上最丰富的一批材料,并且还有众多其他长鼻类动物与铲齿象共同生活在临夏盆地。