大河家是中国保安族的聚居地，也是国家级非遗保安腰刀发源地。保安族人打制腰刀的历史由来已久。13世纪初，成吉思汗的蒙古军团横扫欧亚大陆时，将在中亚诸国俘虏的大量各类色目人组建成“探马赤军”，其中不乏能工巧匠。1227年，成吉思汗东征时将部分“探马赤军”留在青海同仁地区。这部分色目人与当地蒙、汉、回、藏、土等民族相邻而居，互通共融，逐渐形成新的民族——保安族。定居保安城以后，许多保安族人成为铁匠、金银匠、木匠、鞋匠等手工业从业者。一脉相承的冶铁技术和手工工艺使他们积累了高水平的制刀技能。

迁徙到大河家后，受生活条件影响，保安腰刀在保留自卫功能的同时，也具有商品属性，成为保安族人用于交换牧民的牛羊及其他日常用品的商品。从此，保安族人民运用独特冶铁技术打造的腰刀就与族人生存和地方经济发展紧密相连，成为保安族人骨子里与生俱来的技艺。如今随便走进大河家的一个店铺，那些摆放在货架上琳琅满目的一把把精美的保安腰刀，既是保安族的手工艺品，也是保安族的民族文化标志，同是也是大河家的一张名片。

近年来，积石山县大河家镇充分挖掘并有效整合当地厚重的历史文化、民族民俗和旅游资源，打造了诸如保安族民族风情、大禹治水源头、彩陶故里、临津古渡、大墩峡等为核心的旅游品牌，每年吸引大批外地游客来这里观光、旅游。今天的大河家镇，已成为颇有吸引力的旅游目的地。