张永祥，积石山县石塬乡三二家村人。1944年在国民党傅作义部队当兵。但他对陕甘宁边区十分向往，当兵6个月后开小差离开绥远，徒步行走40余天，于1945年到达陕甘宁边区，他找到时在陕甘宁边区的第359旅，坚决要求参加八路军，入伍后成为第8团第1营第1连2班战士。

1946年任班长，后为团长警卫，参加过多次战斗，并加入中国共产党。他在部队表现出色。在榆林战役中为救援被敌人包围的侦察连，英勇冲杀，荣立特等功；1946年边区自卫战争中荣立特等功。

1947年8月，他随团长到军区开会，途中被国民党清乡团包围。他冒死救出团长后，到军部带部队全部俘虏了这支清乡团，又立大功。1947年10月，在定边县狼腰岘战斗中作战英勇，战绩突出，被评为“战斗英雄”，通报全军。1949年8月，随部队参加兰州、宁夏战役。张永祥一生立功13次，是一位忠诚于党的英勇革命战士。